三月，科學(xué)界出現(xiàn)了一個(gè)傳言，稱中國(guó)研究人員們已經(jīng)成功地編輯了人類胚胎的基因，以一種人類無法完成的方式改變了他們的DNA。事實(shí)證明，這些傳言屬實(shí)。

修改人類胚胎DNA

　　中國(guó)科學(xué)家團(tuán)隊(duì)首次成功修改人類胚胎的DNA，這在國(guó)內(nèi)獲得不少科學(xué)家的支持，但卻在西方引起爭(zhēng)議。

　　位于廣州的中山大學(xué)生物學(xué)副教授黃軍就和他的同事，利用最新科技“切開”一個(gè)基因，該基因主要與地中海貧血癥有關(guān)。在中國(guó)南方，地中海貧血癥是兒童中最常見、但有時(shí)可能致命的血液異常。

　　研究使用的是醫(yī)院丟棄的有問題的胚胎，也就是接受了數(shù)個(gè)精子的卵子，而這些胚胎在世界各地的實(shí)驗(yàn)室都已經(jīng)被廣泛使用了數(shù)十年，因?yàn)樗鼈儾粫?huì)成功孕育出嬰兒。

　　周三，《自然新聞》報(bào)道說相關(guān)研究已經(jīng)被靜靜地發(fā)表在了低調(diào)的《蛋白質(zhì)與細(xì)胞》雜志上。論文最初是投給《自然》與《科學(xué)》期刊的，但由于道德問題，論文被期刊拒絕。論文的作者們表示，他們明白圍繞有關(guān)研究的道德爭(zhēng)議。

　　《麻省理工科技評(píng)論》此前報(bào)道稱，已有人改變了生殖系譜，即精子和卵子相結(jié)合后形成的遺傳信息。雖然這些流言沒有得到確認(rèn)，但它們引起了許多人爭(zhēng)論改變生殖系譜可能帶來的弊端。

　　基因編輯能完全消除疾病基因嗎?

　　據(jù)《自然新聞》報(bào)道，該團(tuán)隊(duì)注射了86個(gè)胚胎細(xì)胞，等待了48小時(shí)之后，每個(gè)胚胎細(xì)胞分別分裂成了8個(gè)細(xì)胞。在生存下來的71個(gè)胚胎中，有54個(gè)接受了基因測(cè)試，最終只有28個(gè)胚胎拼接成功，只有一小部分包含替代的遺傳物質(zhì)。

修改人類胚胎DNA

　　黃軍就說：“如果你想在正常的胚胎中編輯基因，你的成功率必須接近百分之百才行，因此我們停止了實(shí)驗(yàn)，我們認(rèn)為技術(shù)還不夠成熟。”

　　這意味著，如果一名醫(yī)生替一對(duì)夫妻的胚胎移除掉壞基因，那么胚胎的細(xì)胞樣本中必須全部是好基因。如果一半好一半壞，那么最終出現(xiàn)的嬰兒身上的壞基因還是會(huì)影響他的身體健康。

　　除此以外還有其他值得警惕的問題。新的基因編輯技術(shù)，名為CRISPR，經(jīng)常找錯(cuò)目標(biāo)基因，在之后的處理環(huán)節(jié)中，就會(huì)發(fā)現(xiàn)胚胎中有一些變異。

　　這是令人興奮的第一步，但不會(huì)有后續(xù)進(jìn)展。在能給胚胎移植基因之前，還需等待科學(xué)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。就連該研究的作者們都對(duì)他們的研究結(jié)果持保留態(tài)度，堅(jiān)定地認(rèn)為技術(shù)尚未成熟。

　　黃軍就和他的團(tuán)隊(duì)在他們的論文中指出，要小心使用這種技術(shù)。他們表示，實(shí)驗(yàn)結(jié)果說明，從基因編輯到基因療法技術(shù)，中間有明顯的障礙，在達(dá)成任何臨床應(yīng)用之前，仍有許多問題要研究清楚。

　　哈佛醫(yī)學(xué)院干細(xì)胞生物專家George Daley表示，這一研究結(jié)果給那些認(rèn)為基因編輯能完全消除疾病基因的人嚴(yán)厲警告。

　　英國(guó)生物學(xué)家Edward Lanphier向《自然》雜志表達(dá)了他的批評(píng)。他說，我們要暫停這一研究，并確保我們就前進(jìn)的方向進(jìn)行廣泛的討論。紐約曼哈頓干細(xì)胞基因研究會(huì)的研究人員Dieter Egli則表示，這些研究者做出了非常卓越的成就，他們自認(rèn)為這種技術(shù)暫時(shí)還不能進(jìn)行任何試用。

　　編輯人類胚胎基因有道德問題嗎?

　　目前黃軍就未能被聯(lián)系上就事件置評(píng)，但他的研究在國(guó)內(nèi)贏得了不少生物學(xué)家的支持。

　　清華大學(xué)生物學(xué)教授陳國(guó)強(qiáng)表示，有關(guān)批評(píng)所提出的要求過于武斷。陳國(guó)強(qiáng)說，要滿足批評(píng)者的要求，有關(guān)人類胚胎的研究就完全不用做了。

　　他說：“這一領(lǐng)域研究的突破最終會(huì)惠及我們所有人。修改人類DNA是一把鑰匙，可以找到許多疾病的治療方法、幫助人們保持健康、保持年輕、延長(zhǎng)壽命。這些在未來都是可能的，也會(huì)讓很多家庭脫離痛苦和折磨�！�

　　上海復(fù)旦大學(xué)生物學(xué)家趙世民說，黃軍就的團(tuán)隊(duì)“完全沒有道德問題”。

　　趙世民說，他們只是在用無活性的胚胎進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，有關(guān)研究距離臨床或商業(yè)應(yīng)用還很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)。他說：“編輯人類DNA是不可避免的。有關(guān)技術(shù)已經(jīng)被應(yīng)用在植物、動(dòng)物上，下一步會(huì)是人類�！�

　　但趙世民警告稱，就像其他技術(shù)一樣，編輯基因有其限制和風(fēng)險(xiǎn)。

　　他說：“改變基因序列可能會(huì)導(dǎo)致意外問題，這種問題可能會(huì)從一代傳到下一代，引發(fā)其他缺陷或疾病�！�

　　“雖然這類研究應(yīng)該被允許，它們必須被嚴(yán)格控制在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)。大量地、不受控制地編輯DNA會(huì)導(dǎo)致人類滅絕�！�

　　這并非亞洲區(qū)內(nèi)針對(duì)人類胚胎的研究首次在西方引發(fā)爭(zhēng)議。10年前，韓國(guó)的科學(xué)家報(bào)告克隆人類胚胎時(shí)，也曾在國(guó)內(nèi)受到大量好評(píng)，直到他們的研究被揭發(fā)是造假。

　　比起西方科學(xué)家，亞洲科學(xué)家在人類胚胎的研究和實(shí)驗(yàn)上享有更大的自由，因?yàn)橄噍^而言，亞洲對(duì)這類研究有更大的公眾接納度和更少的宗教禁忌。