歐洲足球錦標(biāo)賽，也稱歐洲杯，是一項(xiàng)由歐足聯(lián)舉辦，歐洲足協(xié)成員國(guó)間參加的最高級(jí)別國(guó)家級(jí)足球賽事。于1960年舉行第一屆，其后每四年舉行一屆，已舉辦14屆。賽事創(chuàng)辦時(shí)名稱為 European Nations Cup，其后于1968年改名為European Football Championship。

1954年6月15日，歐足聯(lián)成立。1955年，開始舉辦歐洲俱樂部冠軍杯賽。1956年，開始籌備舉行由歐洲各國(guó)國(guó)家隊(duì)參加的比賽。兩年后，第一屆歐洲國(guó)家杯（歐洲杯）資格賽開始進(jìn)行。該項(xiàng)賽事最初的目的是為了填補(bǔ)兩屆世界杯足球賽之間4年的空白，從而讓歐洲各國(guó)有更多的比賽機(jī)會(huì)。

歐洲足球錦標(biāo)賽共分為預(yù)選賽和決賽周兩個(gè)階段進(jìn)行，除當(dāng)屆賽事主辦方可以自動(dòng)進(jìn)入決賽周外，其他歐洲足聯(lián)成員隊(duì)必須要參加預(yù)選賽，并在預(yù)選賽獲得出線權(quán)才能進(jìn)入決賽周。歐錦賽在創(chuàng)辦之初決賽周只有四支球隊(duì)。直至1980年增至八隊(duì)，同時(shí)決賽周賽事也由原本只有淘汰賽，進(jìn)而加入了小組賽階段。在1996年歐錦賽決賽周增加至十六支球隊(duì)并保持至今。

2012年及以前決賽周賽事由十六支球隊(duì)分為四組進(jìn)行小組賽，每組各有四支球隊(duì)，每組分別進(jìn)行單循環(huán)積分賽制，每個(gè)小組積分第一和第二名球隊(duì)可以出線到8強(qiáng)賽（又稱為四分之一決賽），八強(qiáng)賽通過單場(chǎng)淘汰制決出四強(qiáng)參加半決賽，半決賽也是通過單場(chǎng)淘汰制進(jìn)行，勝方進(jìn)入決賽爭(zhēng)奪冠軍，值得注意的是歐錦賽并不設(shè)季軍，所以半決賽的負(fù)方無(wú)需進(jìn)行季軍爭(zhēng)奪戰(zhàn)，決賽仍然是以單場(chǎng)淘汰制進(jìn)行，勝方便為冠軍。但衛(wèi)冕冠軍不會(huì)自動(dòng)獲得下一屆歐洲足球錦標(biāo)賽決賽周參賽席位。

由于歐洲足球錦標(biāo)賽的規(guī)模及參賽球隊(duì)的素質(zhì)僅次于世界杯足球賽，因此歐洲足球錦標(biāo)賽被稱為缺少巴西和阿根廷的世界杯。

2008年9月26日，歐洲足協(xié)宣布從2016年起，歐洲足球錦標(biāo)賽決賽階段參賽球隊(duì)的數(shù)量擴(kuò)大到24支。