南宋初期，攻占了中原的金朝貴族統(tǒng)治集團又一次大舉興兵南侵。岳飛率領岳家軍與各抗戰(zhàn)將領備起迎擊，并聯(lián)絡兩河義軍配合作戰(zhàn)，乘勝北進，連戰(zhàn)連捷，痛擊了金朝的精銳主力軍隊，直抵黃河南岸。一時，人心大振，各地義軍紛紛領受“岳”字旗號，形成了指日渡河收復失地的..

南宋初期，攻占了中原的金朝貴族統(tǒng)治集團又一次大舉興兵南侵。岳飛率領岳家軍與各抗戰(zhàn)將領備起迎擊，并聯(lián)絡兩河義軍配合作戰(zhàn)，乘勝北進，連戰(zhàn)連捷，痛擊了金朝的精銳主力軍隊，直抵黃河南岸。一時，人心大振，各地義軍紛紛領受“岳”字旗號，形成了指日渡河收復失地的空前大好局勢。

金朝貴族統(tǒng)治集團為了挽回敗局，沿用了“以和議佐攻戰(zhàn)……”的策略，通過南宋內奸秦檜，利用南朝皇帝宋高宗的“隱憂”——如果抗金勝利，被金朝擄掠去的宋欽宗皇帝就會回來，將奪去他的帝位——威脅議和。正當岳飛誓師渡口，高唱他的詩作《滿江紅》準備渡河北伐的時刻，突然宋高宗撤走了北伐的各路兵馬，一日間連下十二道金牌，嚴令岳飛班師。群眾聞訊，紛紛趕來遮馬阻攔，軍民痛哭，聲振原野。十年之功竟廢于一旦。

岳飛回朝，力阻和議。秦檜和宋高宗便用極狠毒的手段，以“莫須有”的罪名，制造了歷史上著名的三字冤獄，把畢生以“精忠報國”自勵的岳飛及其子岳云、部將張憲逮捕入獄，殺害于風波亭。

以后，金朝又毀約南侵，宋高宗只好派遣曾主持正義的周三畏到牛頭山搬請岳家軍。剛烈正直的牛皋義憤填膺，撕碎圣旨，怒斥朝廷。在深明大義的岳夫人勸告下，岳家軍終以大局為重，繼承岳飛遺志，由岳雷奉詔持帥，在雄壯激昂的《滿江紅》歌聲中，浩浩蕩蕩地開赴抗金前線。