李小才生于1904年。豫西調(diào)名家。從小就過著四處乞討的流浪生活。查一下檔案，資料極少，除了一張履歷表之外，什么也沒有。表上寫的是登封蘆店。但那是他老婆的家，怎能算是他的家呢?那老婆既非明媒正娶，人家的滿堂子孫又不姓李，只不過是長期相處，自然形成的伴侶罷了..

李小才生于1904年。豫西調(diào)名家。從小就過著四處乞討的流浪生活。查一下檔案，資料極少，除了一張履歷表之外，什么也沒有。表上寫的是登封蘆店。但那是他老婆的家，怎能算是他的家呢?那老婆既非明媒正娶，人家的滿堂子孫又不姓李，只不過是長期相處，自然形成的伴侶罷了。還有一個(gè)說處，那就是他向來漂泊不定，在蘆店卻一次定居十年，后來又五年，合起來共十五年，算是解放前他留住最久的地方了。而1952年以后。卻在臨汝整整度過了18個(gè)年頭，比居住最久的登封蘆店還要多三年；況巳被省里稱之為“豫西名老藝人”之時(shí)是在臨汝；最終扔下他—把老骨頭也是在臨汝；他又曾是臨汝縣豫劇團(tuán)團(tuán)長，縣第一、二屆政協(xié)委員，從這個(gè)角度上說，似乎又可以認(rèn)作臨汝人，如果說的確切點(diǎn)，應(yīng)該是：生于郟縣，死于臨汝，家住劇團(tuán)，流浪于登封、密縣、滎陽、鞏縣、新鄭、禹縣、臨汝等地，而居臨汝最久。

叫花子除了白天找吃的，夜間鉆進(jìn)廟里之外，沒有個(gè)可去之處，真是閑的無聊。李小才十二歲那年，行乞到密縣北趙，正好村里有個(gè)教戲的小科班，這使他舍不得遠(yuǎn)離了。每天在附近討罷飯，總要守在這個(gè)科班旁邊，看小學(xué)員練功，聽老師傅教戲。天長日久，好象上了癮入了迷。討飯花子只是缺吃少穿，并不缺心眼，那師傅教的戲被他一字一眼清清楚楚地記在心里�！�天，有個(gè)學(xué)員為著苦苦學(xué)不會一段戲而遭到老師嚴(yán)歷責(zé)打時(shí)，李小才頑皮地上前請求：“老師！讓我來試試吧？”老師點(diǎn)頭應(yīng)允，他便扯起嗓門唱了起來，竟是一板不錯(cuò)一字不差，那宏亮的歌喉，聰明的心計(jì)使老師暗暗驚服，當(dāng)即表示愿收他為徒。他磕頭拜過師傅，算是正式入科，從此便不在四處乞討了。老師雖然器重他，作為重點(diǎn)培養(yǎng)，但老師畢竟不是名師，手下也自然出不了高徒�！�過四年，該出科了，孩子們只不過能到戲班混碗飯吃而已，要想“紅”起來，還得要繼續(xù)下一番功夫。

離開科班后。李小才先后搭進(jìn)了密縣太乙老班、太乙上班、小三班、鞏縣泥河、滎陽崔廟太乙班、登封蘆店、禹縣蔡仙社等戲班里。遇到成熟的演員，他自然是甘拜下風(fēng)為人家當(dāng)配角，“拉二套”，甚至跑龍?zhí)祝瑸榈氖墙柚�演出的機(jī)會好在一旁偷偷地學(xué)人家的本事。沒有機(jī)會跟人家同臺演出的，抽空也去看看人家的戲。在他所學(xué)的須生行當(dāng)中，他最推祟的，要數(shù)韓小舟和豫西“三張”(張同慶，張福壽，張小乾)。于是，后來形成了他自己的獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格，應(yīng)該說是受這些前輩影響較深的。長期的細(xì)心揣摩、吸收、溶化，使他日趨成熟，也逐漸成名。

李小才以唱工見長。為了揚(yáng)長避短，充分發(fā)揮優(yōu)勢。在多年的演出實(shí)踐中，逐漸選定了重頭唱工須生戲。其代表劇目有《伐蘇秦》、《收吳漢》、《剿宋貴》、《文昌閣》、《八賢王說媒》、《賣苗郎》、《抱琵琶》、《荊紫關(guān)》等，深受觀眾贊譽(yù)。即使在不是領(lǐng)銜主演的一些劇目里，如《桃花庵》中的蘇坤， 《劈山救母》中的霹靂大仙等也博得觀眾津津樂道地評論。

李小才的唱腔屬于地地道道的豫西流派。但他和其它豫西流派名家如狗尾巴、地虻牛、王二順等又不同，他獨(dú)數(shù)一幟，自成一家。其唱腔特點(diǎn)是乖巧，故觀眾稱其綽號為“漏瓢才” �！奥┢啊闭�，俗謂活潑調(diào)皮之意也，如果用一個(gè)字來概括，那就是“俏”。具體表現(xiàn)為： —、透字閃板多；二、花腔襯字多；三、強(qiáng)弱變化大，注意氣息控制，強(qiáng)調(diào)抑揚(yáng)頓挫；四、高低起伏大，他是以大本腔為主，結(jié)合二本腔，其二本腔音色蒼老，不尖不薄，故能與大本腔交替運(yùn)用，渾然一體，兩者合用，使得音域?qū)拸V，隨意跳躍，無拘無束。不過這也有得有失，比如襯字過多，亂了精練的唱詞；旋律過巧，減輕了丈夫氣慨。可總的說來，瑕不掩瑜，他不失之為一個(gè)豫西流派須生唱腔的佼佼者。

他在1957年洛陽地區(qū)戲劇會演中榮獲一等演員獎。又在1961年洛陽地區(qū)會演后被推選參加1962年全省名老藝人會演，其錄音帶至今仍在省里珍藏。可惜我縣倒沒有保存下來。

就是這樣一個(gè)終生以劇團(tuán)為家的名老藝人，在“史無前例”的文化大革命無故被迫離開了他難舍的家---文藝團(tuán)體，被送進(jìn)“敬老院”。在南城墻內(nèi)，原文昌閣舊址，當(dāng)時(shí)是“敬老院”的菜園地，他常在地里除草，那是1969年的事了。不料，第二年他便含冤去世，就葬在那塊菜地里。真巧！唱了一輩子《文昌閣》，死后又進(jìn)了文昌閣。