黑足雪貂是惟一原產(chǎn)于北美的雪貂。成年黑足雪貂平均體長0.5米，尾長0.15米，體重約1公斤。毛色通常呈淺黃色，頭頂、眼圈、腿和尾尖呈深褐色或黑色，具有夜行性和穴居的生活習(xí)性。到了1985年，全球僅剩下31只。經(jīng)過美國科羅拉多州魚類和野生生物管理局的黑足雪貂保護中心的多年人工圈養(yǎng)，現(xiàn)在黑足雪貂的數(shù)量已增加到近500只。

成年黑足雪貂平均體長0.5米，平均尾長0.15米，平均體重1公斤。毛色通常呈淺黃色，腹部的顏色更淡一些，頭頂，眼圈，腿和尾尖呈深褐色或黑色。

黑足雪貂屬于夜行性動物，而且喜歡獨來獨往。它們自己從不打洞筑窩，而是利用草原犬鼠遺棄的洞穴作為休息和狩獵的場所。在冬季，它們總是盡可能減少活動，甚至能躲在窩里5-6天不出來活動覓食。黑足雪貂具有強烈的領(lǐng)土意識，同性之間常常為了領(lǐng)土而發(fā)生爭斗。

老鼠和地松鼠是黑足雪貂的主要食物來源，其中草原犬鼠是黑足雪貂的最愛，約占黑足雪貂全部食物的90%。由于黑足雪貂的體型細長，所以能深入到草原犬鼠的洞穴中捕捉它們。

目前，黑腳貂的生存空間已不足原來的2%。為了徹底消滅草原犬鼠，牧場主們投放了大量的毒餌。其結(jié)果是草原犬鼠的確遭到了滅頂之災(zāi)，但以草原犬鼠為主要食物來源的黑足雪貂也緊跟著遭了殃，到了1985年，全球僅剩下31只。據(jù)世界野生基金組織報告，黑足雪貂在加拿大境內(nèi)早已滅絕。由于黑足雪貂夜行性和穴居的生活習(xí)性，增加了對其進行進一步研究的困難，但更因為人類的漠視，使得一種美麗可愛的小動物不知不覺的消失了。經(jīng)過美國科羅拉多州魚類和野生生物管理局的黑足雪貂保護中心的多年人工圈養(yǎng)，現(xiàn)在黑足雪貂的數(shù)量已增加到近500只。

美國野生動物專家表示，與10年前保護瀕危黑足雪貂的工作剛起步時相比，現(xiàn)在美國亞利桑那州黑足雪貂的生存狀況已經(jīng)得到了改善，雪貂的數(shù)量也在逐漸恢復(fù)當中。