明太祖朱元璋(1328年10月21日-1398年6月24日)，字國瑞。原名重八，后取名興宗。濠州鐘離人。明朝開國皇帝。

幼時甚貧困，曾為地主放牛。至正四年，入皇覺寺。25歲時參加郭子興領(lǐng)導(dǎo)的紅巾軍反抗元朝暴政，至正十六年(1356年)諸將奉朱元璋為吳國公。元至正十六年(1356)，攻占集慶路后改為應(yīng)天府。元至正二十八年(1368年)，擊破各路農(nóng)民起義軍后，于南京稱帝，國號大明，年號洪武，后結(jié)束了蒙元在中國的統(tǒng)治。先后平定四川、廣西、甘肅、云南等地，建立了全國統(tǒng)一的封建政權(quán)。為進一步加強中央集權(quán)。洪武十三年(1380年)，誅殺丞相胡惟庸，廢丞相。設(shè)承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司分掌權(quán)力。洪武三十一年(1398年)，朱元璋病逝于南京，享年71歲，廟號太祖，謚號開天行道肇紀(jì)立極大圣至神仁文義武俊德成功高皇帝。葬南京明孝陵。