20世紀50-60年代的史詩巨片時代早已逝去，金戈鐵馬、刀光劍影的故事也已被大多數(shù)觀眾淡忘。今天，導演雷德利-斯考特卻要重拾這一題材，將宏偉的古羅馬角斗場再現(xiàn)于銀幕之上，為人們講述了一個有關(guān)勇氣與復仇的故事。

公元180年，羅馬帝國的老皇帝馬庫斯·奧里利烏斯對外宣稱他希望立羅馬軍隊里最有威望的將軍馬克西姆斯為自己皇位的繼承人，這一表態(tài)立即引起了馬庫斯的兒子卡默多斯的強烈不滿。權(quán)欲熏心的卡默多斯竟然弒父篡位，并下令殺死馬克西姆斯。

馬克西姆斯?jié)撎勇衩�，被迫成為競技場里用性命的搏殺來娛樂觀眾的角斗士。他本身豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗使他逐步成為最著名和最受歡迎的角斗士之一。

為了向剝奪自己自由和家庭幸福的邪惡的卡默多斯復仇，馬克西姆斯開始用自己的聲名和角斗技術(shù)引導羅馬的人民起來推翻暴君�？�默多斯終于發(fā)覺了馬克西姆斯向他發(fā)起的挑戰(zhàn)，決定與馬克西姆斯展開一場一對一的生死角斗。