1947年6月24日美國人肯尼斯·阿諾德的遭遇開始。阿諾德是美國愛達荷州波希市一家消防設備公司的老板兼民航機駕駛員。那天下午兩點，他駕機從華盛頓的麥哈里斯機場起飛，去搜尋在卡斯開山墜毀的一架C-46型運輸機。當時天氣晴朗，能見度很高。阿諾德駕機在萊尼爾峰上空3500米的高度飛行時，忽然發(fā)現(xiàn)飛機側方有一道耀眼的閃光。他環(huán)視四周，看到有九個閃閃發(fā)光的圓盤形物體，排成兩列梯隊，正從貝克山方向往南飛來。當它們從 飛機前飛過時，阿諾德測算了一下它們的飛行速度，估計為每小時1900公里，是當時一般飛機時速的三倍。

1947年6月24日美國人肯尼斯·阿諾德的遭遇開始。阿諾德是美國愛達荷州波希市一家消防設備公司的老板兼民航機駕駛員。那天下午兩點，他駕機從華盛頓的麥哈里斯機場起飛，去搜尋在卡斯開山墜毀的一架C-46型運輸機。當時天氣晴朗，能見度很高。阿諾德駕機在萊尼爾峰上空3500米的高度飛行時，忽然發(fā)現(xiàn)飛機側方有一道耀眼的閃光。他環(huán)視四周，看到有九個閃閃發(fā)光的圓盤形物體，排成兩列梯隊，正從貝克山方向往南飛來。當它們從 飛機前飛過時，阿諾德測算了一下它們的飛行速度，估計為每小時1900公里，是當時一般飛機時速的三倍。

阿諾德在接受記者采訪時說，這些飛行物 “像餡餅碟一樣扁平”，它們飛行時能夠不規(guī)則地轉向，“就像碟子掠過水面”。

事后他向記者表示：“我發(fā)現(xiàn)類似鳶形的閃光物，它又像碟盤一類的器具。它以每小時1931千米的速度疾飛而過，轉眼就消逝在白云悠悠的晴空中……”

由于這個生動的比喻，阿諾德遭遇“飛碟”的故事成為當日報紙的頭條新聞。于是“飛碟”這個名詞，頓時在全世界不脛而走。在此后幾個月內，就從世界各地傳來了數百萬起發(fā)現(xiàn)飛碟的報道。 由于一連串發(fā)現(xiàn)不明飛行物的報告攪得美國全國上下不安，美國空軍部從1948年起制訂了“跡象計劃”，開始由官方著手調查UFO現(xiàn)象。