普羅米修斯是地母蓋亞與天父烏拉諾斯的女兒忒彌斯與伊阿佩托斯的兒子。 普羅米修斯作為一位造福人類的神祗，在古代希臘受到普遍崇拜。

在希臘神話中，人類是普羅米修斯創(chuàng)造的。他也充當了人類的老師，凡是對人有用的，能夠使人類滿意和幸福的，他都教給他們。同樣的，人們也用愛和忠誠來感謝他，報答他。但最高的天神宙斯卻要求人類敬奉他，讓人類必須拿出最好的東西獻給他。普羅米修斯作為人類的辯護師觸犯了宙斯。

當以宙斯為首的奧林波斯眾神推翻了提坦神的統(tǒng)治后，人們希望減輕對神的獻祭負擔，普羅米修斯站在人類一邊，蒙騙宙斯。他把一頭獻祭的牛剁成碎塊，分成兩堆，一堆是牛肉，蓋上牛皮和牛肚，另一堆是骨頭，蓋上白腴的牛油，讓宙斯選擇人類應以哪一堆獻祭。宙斯選擇了后者，從此人類便把牛肉等留給自己，只把牛油等用來祭神。宙斯上當后很生氣，便從人間取走了火。普羅米修斯體恤人類，又把火種從奧林波斯盜出，藏在葦管里送到人間，并教會人們使用火。宙斯更加生氣，命匠神赫菲斯托斯塑造了一個美麗的女人潘多拉送到人間，使瘟疫、災禍等各種不幸隨之困擾世人，還命赫菲斯托斯把普羅米修斯釘在高加索的懸崖上，讓惡鷹每天去啄普羅米修斯的啄而復生的肝臟。普羅米修斯被如此折磨數(shù)千年，直到赫拉克勒斯在宙斯的授意下射殺惡鷹，才獲得釋放。但他必須永遠戴一只鐵環(huán)，環(huán)上鑲上一塊高加索山上的石子，以便宙斯可以自豪地宣稱他的仇敵仍然被鎖在高加索山的懸崖上。晚期傳說中的普羅米修斯還教會人類建筑、航海、醫(yī)藥、讀寫等技能，使人類免被宙斯毀滅。普羅米修斯作為一位造福人類的神祗，在古代希臘受到普遍崇拜。