《金瓶梅》是我國明代長篇世情小說，成書約在隆慶至萬歷年間，作者署名蘭陵笑笑生。《金瓶梅》借《水滸傳》中武松殺嫂一段故事為引子，通過對兼有官僚、惡霸 、富商3種身份的封建時代市儈勢力的代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的描述，揭露了北宋中葉社會的黑暗和腐敗，具有較深刻的認(rèn)識價值。

　《金瓶梅》是明代“四大奇書”之首。也是我國文學(xué)史上最偉大的小說之一。它在中國文學(xué)史上具有開拓性

意義，是我國古典小說的分水嶺，是中國文學(xué)史上第一部由文人獨立創(chuàng)作的長篇小說名著。它借《水滸傳》中武松殺嫂一段故事為引子，通過對兼有官僚、惡霸、富商3種身分的封建時代市儈勢力的代表人物西門慶及其家庭罪惡生活的描述，體現(xiàn)當(dāng)時民間生活的面貌。描繪了一個上至朝廷內(nèi)擅權(quán)專政的太師，下至地方官僚惡霸乃至市井間的地痞、流氓、幫閑所構(gòu)成的鬼蜮世界。西門慶原是個破落財主、生藥鋪老板。他善于夤緣鉆營，巴結(jié)權(quán)貴，在縣里包攬訟事，交通官吏，知縣知府都和他往來。他不擇手段地巧取豪奪，聚斂財富，荒淫好色，無惡不作。他搶奪寡婦財產(chǎn)，誘騙結(jié)義兄弟的妻子，霸占民間少女，謀殺姘婦的丈夫。為了滿足貪得無厭的享樂欲望，他干盡傷天害理的事情。但由于有官府做靠山，特別是攀結(jié)上了當(dāng)朝宰相蔡京并拜其為義父，這就使他不僅沒有遭到應(yīng)有的懲罰，而且左右逢源，步步高升。

　《金瓶梅》是中國文學(xué)史上第一部由文人獨立創(chuàng)作的長篇小說。從此，文人創(chuàng)作成為小說創(chuàng)作的主流�！督鹌棵贰分�前的長篇小說，莫不取材于歷史故事或神話、傳說�！督鹌棵贰窋[脫了這一傳統(tǒng)，以現(xiàn)實社會中的人物和家庭日常生活為題材，使中國小說現(xiàn)實主義創(chuàng)作方法日臻成熟，為其后《紅樓夢》的出現(xiàn)做了必不可少的探索和準(zhǔn)備。 《金瓶梅》的誕生，標(biāo)志著諸如《三國演義》、《水滸傳》、《西游記》等幾部小說取材于歷史故事與神話傳說而集體整理加工式小說創(chuàng)作模式的終結(jié)，開啟了文人直接取材于現(xiàn)實社會生活而進(jìn)行獨立創(chuàng)作長篇小說的先河。歷代研究《金瓶梅》者，不乏其人，論著層出不窮。尤其是改革開放以來，更是倍受研究者之關(guān)注。 《金瓶梅》全書100回，人物200多個，結(jié)構(gòu)大而不亂，200多個人物中，潘金蓮，西門慶，陳經(jīng)濟，吳月娘都很有個性，里面運用了大量方言，歇后語，諺語，詞曲，不少詞曲用的頗為精妙，又富含雜學(xué)知識。書中宣揚了因果報應(yīng)之說，由于里面淫詞穢語不少，且自然描寫很多，散布了不良的影響，成為禁書。盡管如此它不失為一本文學(xué)著作。