西南交通大學(xué)創(chuàng)建于1896年，曾先后定名為"山海關(guān)北洋鐵路官學(xué)堂"、"唐山交通大學(xué)"、"唐山鐵道學(xué)院"等，是我國近代建校最早的高等學(xué)府之一，也是首批進(jìn)入"211工程"建設(shè)和設(shè)有研究生院的全國重點(diǎn)高校。

早在民國初年，孫中山先生就曾蒞校視察，發(fā)表了"革命需要武裝、建設(shè)兩路大軍"的著名演說；新中國成立后，毛澤東同志親筆題寫校名；周恩來、劉少奇、朱德、李嵐清、賈慶林等黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人先后來校視察；胡錦濤、江澤民同志親自接見學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)和專家教授，給全校師生以極大鼓舞和鞭策。在一個(gè)多世紀(jì)的征途上，學(xué)校始終以教育興國為己任，弘揚(yáng)"竢實(shí)揚(yáng)華、自強(qiáng)不息"的交大精神，傳承"嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、嚴(yán)格要求"的辦學(xué)傳統(tǒng)，為國家培養(yǎng)了近二十萬名畢業(yè)生，為民族振興和國家富強(qiáng)，特別是軌道交通事業(yè)的發(fā)展做出了重大貢獻(xiàn)。鄧小平同志曾給予學(xué)校高度評(píng)價(jià):"這所學(xué)校出了不少人才。有個(gè)名叫楊杏佛的，早年參加革命，犧牲后，魯迅特地寫詩悼念他。竺可楨也是這個(gè)學(xué)校畢業(yè)的，創(chuàng)立了'物候?qū)W'。還有一位橋梁專家茅以升，中國第一座現(xiàn)代化的錢塘江大橋就是他設(shè)計(jì)修建的。"

今天，西南交通大學(xué)已經(jīng)發(fā)展成為一所以工科為主，工、理、管、經(jīng)、文、法等多學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的全國重點(diǎn)大學(xué)。學(xué)校擁有完整的學(xué)士-碩士-博士培養(yǎng)體系，有72個(gè)重點(diǎn)本科專業(yè)，134個(gè)碩士點(diǎn)，8個(gè)一級(jí)、56個(gè)二級(jí)學(xué)科博士點(diǎn)，8個(gè)博士后流動(dòng)站；設(shè)有23個(gè)院系，以及2個(gè)一級(jí)、10個(gè)二級(jí)國家重點(diǎn)學(xué)科、24個(gè)省部級(jí)重點(diǎn)學(xué)科；擁有在世界交通領(lǐng)域有著重大影響的牽引動(dòng)力國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室和27個(gè)省部級(jí)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室。2004年，在全國一級(jí)學(xué)科整體水平評(píng)估中，交通運(yùn)輸工程學(xué)科位列全國榜首，土木工程、機(jī)械工程、管理科學(xué)與工程等學(xué)科均位居全國前列。2000年學(xué)校順利通過了"教育部本科教學(xué)工作優(yōu)秀評(píng)價(jià)"，成為當(dāng)時(shí)全國16所本科教學(xué)優(yōu)秀學(xué)校之一；2007年，學(xué)校又以優(yōu)秀成績通過了教育部本科教學(xué)工作水平評(píng)估。近年來，學(xué)校先后與20余個(gè)國家和地區(qū)、50余個(gè)科研機(jī)構(gòu)開展了交流與合作，是"中法4+4"合作院校之一。百年老校形成了開放式、國際化辦學(xué)的新局面。

在前進(jìn)的征途上，學(xué)校始終擁有一支博學(xué)多聞、敬業(yè)愛校、秉承學(xué)校優(yōu)良傳統(tǒng)的教師隊(duì)伍。學(xué)校現(xiàn)有專任教師2300余名。其中，中國科學(xué)院院士4人，中國工程院院士3人，另外還聘請(qǐng)了30余位中國科學(xué)院院士、中國工程院院士為兼職教授；教授、副教授1000余名；其中國家級(jí)教學(xué)名師3人，國家級(jí)有突出貢獻(xiàn)專家7人，"長江學(xué)者"特聘教授和講座教授6人，"973"首席科學(xué)家1人，第三屆長江學(xué)者成就獎(jiǎng)特等獎(jiǎng)1人，國家杰出青年基金獲得者7人，入選國家"百千萬人才工程"6人，列入教育部"新世紀(jì)優(yōu)秀人才支持計(jì)劃"25人。