馬拉松(Marathon)國際上非常普及的長(zhǎng)跑比賽項(xiàng)目，全程距離26英里385碼，折合為42.195公里。分全程馬拉松（Full Marathon），半程馬拉松（Half Marathon）和四分馬拉松（Quarter Marathon）三種。以全程馬拉松比賽最為普及，一般提及馬拉松，即指全程馬拉松。

世界上最長(zhǎng)的跑步項(xiàng)目——馬拉松賽跑，其距離為42.195公里。這個(gè)比賽項(xiàng)目的距離為什么不是整數(shù)呢？這要從公元前490年9月12日發(fā)生的一場(chǎng)戰(zhàn)役講起。這場(chǎng)戰(zhàn)役是波斯人和雅典人在離雅典不遠(yuǎn)的馬拉松海邊發(fā)生的，雅典人最終獲得了反侵略的勝利。為了讓故鄉(xiāng)人民盡快知道勝利的喜訊，統(tǒng)帥米勒狄派一個(gè)叫菲迪皮得斯的士兵回去報(bào)信。菲迪皮得斯是個(gè)有名的“飛毛腿”，為了讓故鄉(xiāng)人早知道好消息，他一個(gè)勁地快跑，當(dāng)他跑到雅典時(shí)，已喘不過氣來，只說了一句“我們勝利了！”就倒在地上死了。

為了紀(jì)念這一事件，在1896年舉行的現(xiàn)代第一屆奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)上，設(shè)立了馬拉松賽跑這個(gè)項(xiàng)目，把當(dāng)年菲迪皮得斯送信跑的里程——42.193公里作為賽跑的距離。馬拉松原為希臘的一個(gè)地名。在雅典東北30公里。其名源出腓尼基語marathus，意即“多茴香的”，因古代此地生長(zhǎng)眾多茴香樹而得名。體育運(yùn)動(dòng)中的馬拉松賽跑就得名于此。