核聚變是指由質(zhì)量小的原子,主要是指氘或氚,在一定條件下(如超高溫和高壓),發(fā)生原子核互相聚合作用,生成新的質(zhì)量更重的原子核,并伴隨著巨大的能量釋放的一種核反應(yīng)形式。原子核中蘊藏巨大的能量,原子核的變化(從一種原子核變化為另外一種原子核)往往伴隨著能量的釋放。
核能分為核裂變能與核聚變能,前者已經(jīng)被人類加以利用用來發(fā)電,而裂變堆的核燃料蘊藏極為有限,不僅產(chǎn)生強大的輻射,傷害人體,放射性核廢料的處理也一直是讓人頭疼的難題。與之相比,核聚變輻射極少,且核聚變?nèi)剂峡梢哉f是取之不盡,用之不竭。
核聚變是新能源,但核裂變不是新能源。