鉛筆魚身最長6.5厘米，呈長梭形，體色淺黃。鳳凰鉛筆魚適宜水溫24~28攝氏度。軟水，喜成群活動(dòng)，互相追逐`嬉戲，游玩累了停下休息，以鰭保持平衡，停在水中不動(dòng)。似一條橫放著的鉛筆。鉛筆魚喜歡多流木及巖石的隱蔽場所。性情活潑有點(diǎn)粗暴，領(lǐng)域意識很強(qiáng)。不僅常追逐別種魚且同種魚之間也經(jīng)常爭斗。體型非常適于在水中游動(dòng)，游動(dòng)時(shí)頭部會(huì)向下傾斜，追逐餌料或躲避時(shí)幾乎呈倒立，且能頭朝下靜止不動(dòng)倒立很久。