刺猬效應強調的是人際交往中的"心理距離效應"。刺猬效應的理論可應用于多種領域。在管理實踐中，就是領導者如要搞好工作，應該與下屬保持"親密有間"的關系，即為一種不遠不近的恰當合作關系。在教育學中，教育者與受教育者日常相處只有保持適當的距離，才能取得良好的教育效果。

"刺猬效應"來源于西方的一則寓言，說的是在寒冷的冬天里，兩只刺猬要相依取暖，一開始由于距離太近，各自的刺將對方刺得鮮血淋漓，后來它們調整了姿勢，相互之間拉開了適當的距離，不但互相之間能夠取暖，而且很好地保護了對方。

教育心理學家根據這一寓言總結出了教育心理學上著名的"刺猬效應"。這一效應的原理是:教育者與受教育者日常相處只有保持適當的距離，才能取得良好的教育效果。然而在實踐中，不少老師將這一"效應"誤讀，教師與學生之間的距離太大，學生失去了溫暖感，產生了陌生感，因此，教師的教育效果不可能好。

刺猬法則強調的就是人際交往中的"心理距離效應"。運用到管理實踐中，就是領導者如要搞好工作，應該與下屬保持親密關系，但這是"親密有間"的關系，是一種不遠不近的恰當合作關系。與下屬保持心理距離，可以避免下屬的防備和緊張，可以減少下屬對自己的恭維、奉承、送禮、行賄等行為，可以防止與下屬稱兄道弟、吃喝不分。這樣做既可以獲得下屬的尊重，又能保證在工作中不喪失原則。一個優(yōu)秀的領導者和管理者，要做到"疏者密之，密者疏之"，這才是成功之道。

個人空間是相對的，它的范圍的大小由交往雙方的人際關系以及所處情境所決定。簡單地說，合適的距離取決于你和對方的親疏關系和所處環(huán)境。

人與人之間的距離由雙方的人際關系以及所處情境決定，即你和對方是什么關系就要保持什么樣的距離。人類學家愛德華·霍爾博士給出了清楚的解答，它將人際交往劃分了四種區(qū)域或距離，各種距離都與雙方當下的關系相稱。