湘江位于江南地區(qū)，是湖南省最大河流，為長江主要支流之一。發(fā)源于湖南省永州市海拔近2000米的九嶷山腳藍(lán)山縣野狗山麓，上游稱瀟水，零陵以北開始稱湘江，向東流經(jīng)永州、衡陽、株洲、湘潭、長沙，至湘陰縣入洞庭湖后歸長江。全長817公里，流域面積92,300平方公里。上游水急灘多，中下游水量豐富，水流平穩(wěn)。

長江支流湘江，是湖南省最大河流。湘江，其源頭有4種說法:一是傳統(tǒng)的正源(俗稱東源)為廣西壯族自治區(qū)興安縣白石鄉(xiāng)的石梯，河源為海洋河，北流至興安縣分水塘與靈渠匯合稱湘江;二是南源，廣西壯族自治區(qū)靈川縣海洋鄉(xiāng)龍門界;三是廣西興安縣南部白石鄉(xiāng)境內(nèi)海洋山脈的近峰嶺，河源稱上桂河(白石河)，往東流至西波江口稱湘江;四是湖南省永州市藍(lán)山縣紫良瑤族鄉(xiāng)藍(lán)山國家森林公園的野狗嶺，河源為瀟水，在永州市的萍島匯合廣西來水稱湘江。學(xué)界較流行的說法是白石河源。流經(jīng)湖南省永州市、衡陽市、株洲市、湘潭市、長沙市，至岳陽市的湘陰縣注入長江水系的洞庭湖。如海洋河為源，湘江干流全長844公里， 流域面積94660平方公里。(一說全長817公里，流域面積92,300平方公里)。以瀟水為源，干流全長948公里，流域面積94721平方公里。