灤河古稱濡水,華北地區(qū)大河之一。發(fā)源于河北省北部，張家口市境內(nèi)的巴彥古爾圖山北麓，向北流入內(nèi)蒙古自治區(qū)，此段稱為閃電河。后向東南急轉(zhuǎn)進入河北省東北部，一直向東南流入渤海，全長885公里，總流域面積達4.46萬平方公里，基本都在河北省境內(nèi)。

灤河主要流經(jīng)內(nèi)蒙古自治區(qū)、遼寧和河北省。上源閃電河源于豐寧縣巴顏圖古爾山，北流至內(nèi)蒙古自治區(qū)多倫縣折而向南，至郭家屯始稱灤河、穿燕山，至樂亭縣南兜網(wǎng)鋪注入渤海，全長877公里,流域面積4.47萬平方公里。流域面積大于1000平方公里的支流有小灤河、興州河、伊遜河、武烈河、老牛河、柳河、瀑河、潵河和青龍河等9條,水系呈羽狀分布。流域內(nèi)北部為內(nèi)蒙古高原南緣，海拔高，地勢平坦，多草原和沼澤，河道寬淺；中部為燕山山地，森林覆蓋度大，礦藏豐富，河流穿行于峽谷盆地間，坡陡流急；灤縣以下為沖積平原，河道寬闊，水流沖淤改道變化較大。流域中部燕山山地迎風(fēng)坡為暴雨中心，亦為灤河洪水主要源地。