海河又稱沽河，是中國(guó)華北地區(qū)最大的河流，總流域面積達(dá)31.8萬(wàn)平方公里，涵蓋了天津、北京全部，河北絕大部分，以及河南、山東、山西、內(nèi)蒙等省區(qū)，海河流域的總?cè)丝诮?.24億，是中國(guó)七大河流之一。

海河，由北運(yùn)河、永定河、大清河、子牙河、南運(yùn)河五條河流自北、西、南三面匯流至天津后東流到大沽口入渤海，故又稱沽河。海河是中國(guó)華北地區(qū)最大水系。起自天津金鋼橋，到大沽口入渤海灣，長(zhǎng)約70公里(43哩)。海河和上游的北運(yùn)河、永定河、大清河、子牙河、南運(yùn)河五大河流及300多條支流組成海河水系。以衛(wèi)河為源，全長(zhǎng)1,090公里，流域總面積229,000平方公里，包括北京、天津兩市，河北省大部，河南、山東、山西、內(nèi)蒙古等省(區(qū))的一部分，人口7,000多萬(wàn)，耕地1.8億畝。

海河流經(jīng)天津、北京、河北、山西、山東、河南、內(nèi)蒙古和遼寧8個(gè)省、自治區(qū)、直轄市的全部和部分地區(qū)，流域面積為31.8萬(wàn)平方公里，在這個(gè)流域里生活著1.24億人口。海河流域地處中國(guó)心臟地區(qū)，是全國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心，具有非常重要的戰(zhàn)略地位。海河流域面積雖然只占全國(guó)版圖的1/30，但是它以悠久的歷史、燦爛的文化、富饒的資源、繁榮的經(jīng)濟(jì)，以及是首都北京和工商業(yè)大都市天津的所在地而受到世人的矚目。

至今說(shuō)法不一。天津人把海河看成是母親河，有人以為海河的源頭就在天津，其實(shí)不然，而是海河的干流在天津，全長(zhǎng)73公里。據(jù)海河水利委員會(huì)辦公室主任靳懷春介紹，對(duì)海河的起源當(dāng)前最有影響的兩種說(shuō)法，一是《辭海》中說(shuō)海河發(fā)源于地處河南省的衛(wèi)河，以此計(jì)算海河全長(zhǎng)1090公里，《中國(guó)統(tǒng)計(jì)年鑒》仍沿用此說(shuō)法；二是《海河流域綜合規(guī)劃》中說(shuō)，海河發(fā)源于地處山西省境內(nèi)的漳河，以此計(jì)算海河全長(zhǎng)1032公里。此外，有的水利專家還認(rèn)為，海河發(fā)源地應(yīng)是漳河的上游濁漳河，以此計(jì)算海河全長(zhǎng)1329公里。