馬鴻賓，字子寅。甘肅省臨夏縣韓家集人。回族。信仰伊斯蘭教，從先世屬于臨夏老教畢家場門宦。父名馬福祿，字壽三，曾率回民軍隊(duì)馬步七營旗，編為"簡練軍"，駐防山海關(guān)等地。1954年馬鴻賓當(dāng)選為第一屆甘肅省人民代表大會(huì)代表、第一屆中國人民代表大會(huì)代表。歷任馬鴻賓為國防委員會(huì)委員、甘肅省副省長等職。1960年病逝于蘭州。

馬鴻賓是中國西北地區(qū)著名的的軍閥，但在全國統(tǒng)一的歷史潮流中，馬鴻賓認(rèn)清時(shí)勢，率領(lǐng)所屬的國民黨軍隊(duì)和平起義，脫離國民黨的控制，在內(nèi)戰(zhàn)過程中，避免了中華兒女的流血犧牲。從馬鴻賓簡歷可以看出，馬鴻賓對古典文學(xué)涉獵頗豐，一直以儒將自居，因此能以仁愛之名贏得天下對他的尊敬。

1949年5月，馬步芳代理西北軍政長官。解放軍于解放西安之后，迅速西進(jìn)，于8月26日解放了蘭州。解放軍十九兵團(tuán)已到達(dá)三營鎮(zhèn)，曾派三營鎮(zhèn)紳士馬明三等到寧夏中寧縣，約馬鴻賓在中寧以南的四口子見面，商談起義問題。馬鴻賓派其子八十一軍軍長馬悼靖代他前往會(huì)見，以馬明三等未持證件，同時(shí)寧夏還有一定的武力，因此含糊回答而還。9月上旬，馬鴻逵兩次電催馬鴻賓去銀川商談一同逃走，馬鴻賓派馬停靖代他去見馬鴻逵，說明不愿出走。馬鴻逵打算自己先走。然后叫其長子馬敦厚(寧夏騎兵師師長)走，最后叫其次子馬敦靜(寧夏兵團(tuán)司令官，馬鴻逵走后代理寧夏省主席)走。馬鴻逵離寧以后，9月中旬，解放軍向?qū)幭倪M(jìn)軍，在兵臨城下之時(shí)，馬鴻賓自知大勢已去，不能拖延時(shí)間，就先到銀川，見馬敦靜不聽自己的意見，不能合作，就想去綏遠(yuǎn)找傅作義商量。馬鴻賓到銀川后。適逢國民黨政府原國防部部長徐永昌到寧夏、綏遠(yuǎn)活動(dòng)，馬鴻賓就搭乘徐的飛機(jī)前往包頭。

這時(shí)，傅作義、鄧寶珊也在包頭，馬鴻賓住在包頭復(fù)聚恒銀號，與傅作義、鄧寶珊談了很久。事后，據(jù)鄧寶珊對人說，馬鴻賓開始想和綏遠(yuǎn)一同起義，但對起義后的前途未卜，對家屬、部下的安全有所顧慮。經(jīng)傅、鄧說明黨的政策，勸其打消顧慮。馬鴻賓于9月18日仍乘徐永昌的飛機(jī)回到寧夏。傅作義、鄧寶珊也回北平。此時(shí)，馬悼靖在解放軍十九兵團(tuán)的強(qiáng)大壓力下，于19日在中寧縣接受了解放軍提出的條件，宣布起義，在協(xié)議上共同簽字。代表解放軍簽字的是十九兵團(tuán)六十四軍軍長曾思玉，代表國民黨八十一軍簽字的是馬悼靖。曾思玉軍長設(shè)宴招待馬悼靖，使他解除了顧慮，當(dāng)天趕回中衛(wèi)。這時(shí)馬鴻賓也已回來，行至大壩附近，得知部隊(duì)已經(jīng)起義，就放心返回。馬鴻逵之次子馬敦靜一直對馬鴻賓保持距離，旋即搭乘徐永昌的飛機(jī)逃離寧夏。

馬鴻賓及所屬部隊(duì)國民黨八十一軍起義后，尚有萬余人，人民解放軍十九兵團(tuán)派了各級干部300多人，到各師、團(tuán)、營、連擔(dān)任政治工作，并改編其為中國人民解放軍西北野戰(zhàn)軍獨(dú)立第二軍，仍由馬悼靖任軍長，十九兵團(tuán)聯(lián)絡(luò)部長甄華任軍政委。1950年縮編為獨(dú)立第一師，1953年改為人民解放軍農(nóng)業(yè)建設(shè)第一師，1956年全部轉(zhuǎn)業(yè)。馬鴻賓被任命為西北軍政委員會(huì)副主席、中央國防委員會(huì)委員。西北軍政委員會(huì)撤銷以后，馬鴻賓轉(zhuǎn)任甘肅省人民政府副省長，直至1960年逝世為止。在這期間，他還兼任甘肅省民族事務(wù)委員會(huì)主任，全國人大代表，甘肅省人大代表、甘肅省各界人民協(xié)商委員會(huì)副主席等職。

1960年農(nóng)歷九月初二日，馬鴻賓病逝于蘭州，終年76歲。