蔡鍔(1882年12月18日-1916年11月8日)，原名艮寅，字松坡，漢族，湖南寶慶(即今邵陽市洞口縣，一說蔡鍔故居位于大祥區(qū)蔡鍔鄉(xiāng)蔡鍔村)人，是中華民國初年的杰出軍事領(lǐng)袖。

蔡鍔一生中，做了兩件大事:一件是辛亥革命時期在云南領(lǐng)導(dǎo)了推翻清朝統(tǒng)治的新軍起義;另一件是四年后積極參加了反對袁世凱稱帝、維護(hù)民主共和國政體的護(hù)國軍起義。其遺著被編為《蔡松坡集》。

蔡鍔在一生中，注意辨別政治風(fēng)云，順應(yīng)歷史潮流，投身革命運(yùn)動;在軍事理論和戰(zhàn)爭實(shí)踐方面都作出了較突出的貢獻(xiàn)。特別是在護(hù)國戰(zhàn)爭中，他抱病參戰(zhàn)，指揮劣勢軍隊(duì)頂住了優(yōu)勢敵人的進(jìn)攻，逼迫敵軍停戰(zhàn)議和，表現(xiàn)了他堅(jiān)定不移、臨危不懼的精神和為國為民戰(zhàn)斗到底的英雄氣概。

在作戰(zhàn)指導(dǎo)方面，他注意及時總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，克服初戰(zhàn)時存在的某些急躁性和片面性，根據(jù)戰(zhàn)場態(tài)勢的變化，及時修改作戰(zhàn)計(jì)劃，調(diào)整兵力部署，力求主動，避免被動，基本體現(xiàn)了他自己所主張的"因時以制宜，審勢以求當(dāng)，未可稍有拘滯"的戰(zhàn)爭指導(dǎo)思想。

袁世凱死后，黎元洪繼任為民國大總統(tǒng)，1916年7月6日任命蔡鍔為四川督軍兼省長。但是，這時蔡鍔的病情惡化，他草草處理了川省善后事宜，即于9月東渡日本治喉癌。1916年11月8日上午，終因醫(yī)治無效，病逝于日本福岡，年僅34歲。蔡鍔在遺囑中寫道："我統(tǒng)率滇之護(hù)國軍第一軍在川戰(zhàn)陣亡及出力人員，懇飭羅佩金等核實(shí)呈請恤獎，以昭公允;鍔以短命，未能盡力為民國，應(yīng)為薄葬。"

1917年4月12日，蔡鍔魂歸故里，北洋政府在長沙岳麓山為他舉行國葬，蔡鍔也成為民國歷史上的"國葬第一人"。