王維（701年－761年，一說699年—761年），唐朝河東蒲州（今山西運城）人，祖籍山西祁縣，唐朝著名詩人、畫家，字摩詰，號摩詰居士。開元十九年（731年），王維狀元及第。歷官右拾遺、監(jiān)察御史、河西節(jié)度使。唐玄宗天寶年間，王維拜吏部郎中、給事中。安祿山攻陷長安時，王維被迫受偽職。長安收復后，被責授太子中允。唐肅宗乾元年間任尚書右丞，故世稱“王右丞”。

王維是出色的畫家。他在唐代早已畫名流傳。深湛的藝術(shù)修養(yǎng)，對于自然的愛好和長期山林生活的經(jīng)歷，使他對自然美具有敏銳獨特而細致入微的感受，因而他筆下的山水景物特別富有神韻，常常是略事渲染，便表現(xiàn)出深長悠遠的意境，耐人玩味。同時王維也找到了較為合適的筆墨語言來描述這種意境，禪宗不可言傳之意，一經(jīng)訴諸視覺畫面，境界則自然清新。

最能代表王維書畫成就的，是山水畫。王維所處時代的山水畫壇，李思訓父子的青綠山水占據(jù)主流。青綠山水是先用線條勾勒出山石樹木的外形輪廓，少有墨的皴擦，用青綠顏色填之，畫面觀感富麗堂皇，猶如仙人之境，故深受達官貴人的推崇喜愛。與其相對峙的是以吳道子為代表的寫意山水風格，特點是用線的粗細變化表現(xiàn)山石林木，風格可稱為“有筆無墨”。而王維擅畫平遠景，在重色的青綠山水和重線的寫意山水之間，選擇了一種調(diào)和的新技法，“始用渲淡，一變勾斫之法”。這也就是后人常說的“破墨”山水，破墨即是以濃墨加水，多用以表現(xiàn)山石的陰陽向背。這種渲染之法，豐富了畫面的層次與表現(xiàn)力，是王維對山水畫的一大貢獻。

王維接觸惠能的弟子神會禪師之后，被惠能“直指人心”、“見性成佛”的思想所折服，參禪方法從“漸修”轉(zhuǎn)為“頓悟”，從而開創(chuàng)山水畫南宗。

王維不是靠畫生存的專業(yè)畫家，他作畫的出發(fā)點和目的完全是抒發(fā)個人性情，可以說，至王維伊始，繪畫的功能在逐漸轉(zhuǎn)變，從“成教化，助人倫”的政教文宣功能轉(zhuǎn)向面對自我，專注于畫家個人的心靈與精神。他的畫作多為山林小景，多用水渲染，自然平淡，清新雅淡，其平遠的構(gòu)圖傳達出空寂無聲的靜觀之態(tài)，形象與筆墨相得益彰，從平和清疏的意境之中透出獨特藝術(shù)底蘊。

可惜的是王維并沒有可靠的真跡流傳下來，現(xiàn)僅存的《輞川圖》《雪溪圖》《江山雪意圖》等均為后人摹本或偽托之作。同時他還著有繪畫理論著作《山水論》《山水訣》流世。