雷州話（即雷州方言），簡稱 “雷話”，屬閩語系一支 ，是海內(nèi)外雷人同胞的共同母語。主要分布于國內(nèi)的廣東省西南部 、廣西東南部 、海南北部以及海外的東南亞、歐美華人華僑聚集地區(qū)。雷州話通行范圍很廣 ，是雷州半島及周邊地區(qū)人民的日常生活使用語言。今湛江市屬的雷州市、遂溪縣、徐聞縣、麻章區(qū)、東海島、赤坎區(qū)、霞山區(qū)、坡頭區(qū)、廉江市南部、吳川市東部及粵西、桂東南、瓊北等縣（市）、區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)通行雷州話，國內(nèi)人口覆蓋800多萬，海外人口約150萬，為廣東省四大方言之一。

雷州話，溯其祖追其源，乃系閩語系的一種。據(jù)有關(guān)史料記載中原漢族從秦、漢、唐、宋、元、明不同時期分成幾撥途經(jīng)古蒲田暫居而后遷居于雷州半島。早在秦朝初年（公元前221年）就有一撥蒲田先民遷入雷州半島，到漢鼎六年（公元前110年）在今雷城便形成了雷州話的雛形，又南宋末年，因戰(zhàn)亂，莆田先民大量移入雷州半島。先民在此繁居，廣散閩南文化于雷，后逐成自為一體之雷州話（非黎話）。

雷州城的雷州話是雷州話代表方言，因?yàn)槔字莩窃谙喈?dāng)長的時間內(nèi)都是雷州半島的政治、經(jīng)濟(jì)、文化、中心�，F(xiàn)出版有《雷州話注音字匯》、《雷州話方言詞典》和《雷州方言志》等。在雷州半島。

雷州話與莆田話、海南話、潮州話同屬“姐妹語系”，屬閩南語系的一種次方言。雷州方言始于秦漢，由入粵的漢人帶來官話及閩南語（莆田話）逐漸與當(dāng)?shù)刭嫡Z交融，形成本土化語言。雷州話有17個聲母，47個韻母，8個聲調(diào)，具有獨(dú)特的語音、詞匯、語法規(guī)范，其詞匯、讀音、語法等方面逐漸與母語、姐妹語產(chǎn)生了差異性變化，深化為雷州半島的地方語言。